EL OCÉANO
Qué es?
El océano es una vasta extensión de agua salada que cubre aproximadamente el 71% de la superficie de la Tierra. Los océanos están interconectados y se dividen en varios océanos principales, siendo los más grandes el Pacífico, el Atlántico, el Índico, el Antártico y el Ártico. Los océanos desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la vida en la Tierra, ya que influyen en el clima, proporcionan hábitats diversos y son una fuente esencial de recursos naturales. Además, los océanos desempeñan un papel crucial en el ciclo del agua, contribuyendo a la regulación del clima global.
Océano Antártico
El océano austral o antártico es como su nombre lo indica el océano más al sur del planeta y se encuentra prácticamente rodeando a la Antártida o continente antártico. Se considera que este océano empieza a partir de los 60º sur de latitud y recorre 360º lo que lo hace un círculo completo siguiendo las líneas imaginarias alrededor de la tierra. Este océano es relativamente nuevo en los mapas, ya que anteriormente los tres grandes océanos llegaban hasta la Antártida pero tras un largo proceso la Organización Hidrológica Internacional, logró en el año 2000 que sus miembros reconocieran este océano separado, empezando a plasmarlo en sus documentos a partir del 2002.
Océano Ártico
El océano Ártico es el cuerpo de agua más pequeño y más al norte del planeta, ubicado en el círculo polar ártico (polo norte). Se trata del océano más frío del planeta, cuyas aguas están recubiertas por una enorme masa de hielo a lo largo del año, a pesar de lo cual presenta vida muy bien adaptada a las hostiles condiciones climáticas. A diferencia del polo sur, que posee una plataforma continental sobre la cual descansa el hielo, el polo norte no tiene tierra firme debajo de las anchas capas de hielo. Esto hace que haya cascotes congelados de distinto espesor flotando en las aguas centrales. Estas grandes masas de hielo están rodeadas de mar durante el verano y en el invierno, a medida que el agua se congela, va creciendo su espesor.
El Océano Pacífico
El Océano Pacífico es el océano más grande de la Tierra y abarca más del 60% de la superficie total de los océanos. Se extiende desde el Ártico en el norte hasta el Antártico en el sur, limitando con las costas de Asia y Australia al oeste y las costas de América al este. Es tan extenso que su área es mayor que la suma de todas las tierras emergidas del planeta. El nombre "Pacífico" se deriva de la palabra latina "pacificus", que significa "pacífico" o "tranquilo", en contraste con la percepción inicial de los exploradores europeos de que las aguas eran más serenas y calmadas en comparación con otros océanos. A pesar de este nombre, el Océano Pacífico también alberga algunas de las regiones más activas en términos de actividad sísmica y volcánica debido al Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona con numerosos terremotos y erupciones volcánicas.
Océano Atlántico
